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Jul 19, 2023

Centro de dados

Uma linha de 230 quilovolts passa atrás de uma instalação da Dominion Energy na Meetze Road, perto dos limites da cidade de Warrenton. Estimulados por um número crescente de data centers que consomem muita energia, os guardiões da rede elétrica

Uma linha de 230 quilovolts passa atrás de uma instalação da Dominion Energy na Meetze Road, perto dos limites da cidade de Warrenton.

Estimulados por um número crescente de data centers que consomem muita energia, os responsáveis ​​pela rede elétrica na Virgínia do Norte estão embarcando em um ambicioso plano multibilionário para levar mais eletricidade às zonas dos data centers e, ao mesmo tempo, reforçar outras partes do sistema de transmissão. .

Este plano excede em muito oum punhado de novas linhas de transmissão que os executivos da Dominion têm discutido com líderes comunitários e ativistas no condado de Prince William. Alguns dos projectos propostos são gigantescos e alguns contêm surpresas, incluindo a ressurreição de linhas de transmissão que os oponentes pensavam ter matado, arriscando o reacender de batalhas há muito travadas.

Um exemplo é uma nova versão da linha de transmissão Wheeler-to-Warrenton que foi abandonada no ano passado em meio à oposição ao data center da Amazon aprovado para Warrenton. Uma versão desse projeto pode ser encontrada na lista de possibilidades, embora o rumo proposto, embora não finalizado, tenha mudado.

O projeto está entre centenas de quilômetros de novas linhas de transmissão de 230 e 500 quilovolts, a espinha dorsal do transporte de eletricidade da indústria, cruzando grandes áreas da Virgínia, bem como de Maryland e da Virgínia Ocidental. Planeia subestações novas e melhoradas e provavelmente exigirá que as empresas de serviços públicos obtenham novos terrenos e direitos de passagem e demolam antigas torres de energia para construir outras maiores.

As companhias elétricas dizem que o trabalho é necessário para manter a energia confiável para os proprietários e empresas, à medida que os data centers exigem cada vez mais energia da rede. Mas os planos também pressagiam angústia, oposição e batalhas jurídicas.

“Isso está impactando toda a região, e tudo por causa dos condados de Loudoun e Prince William aprovando data center após data center”, disse Karen Sheehan, diretora doCoalizão para Proteger o Condado do Príncipe William, que está lutando contra o que considera alguns projetos imprudentes de data center.

Ela observou que os contribuintes de toda a região pagarão pelas melhorias.

As raízes destes desenvolvimentos residemprevisões recentes que mostram que as necessidades de energia dos data centers da Virgínia do Norte crescerão em 7.500 megawatts até 2028 – um crescimento de cerca de 35% em relação à carga de 2021. Um megawatt é suficiente para abastecer cerca de 250 residências, portanto a energia adicional necessária é igual à de cerca de 1,9 milhão de residências. Para termos uma perspectiva, isso representa mais da metade dos 3,6 milhões de domicílios na Virgínia.

A Dominion e a PJM demoraram a atender às crescentes necessidades de energia impulsionadas pelos data centers. Este gráfico mostra o quão distantes estavam as previsões iniciais para os próximos 15 anos. A PJM ajustou a sua previsão a 15 anos (linha pontilhada) esta primavera. Nota: os números do eixo esquerdo representam pico de carga; 43K significa 43.000 megawatts de potência.

Fonte: Dominion Energy

Esta Primavera, a PJM Interconnection, que opera a rede em 13 estados do Médio Atlântico, procurou soluções junto de empreiteiros de transmissão para aumentar a capacidade, reduzir o stress em pontos-chave e importar mais energia de fora da Virgínia do Norte. Como resultado, a PJM está a considerar72 propostas, alguns dos quais abordam pequenas partes da rede, enquanto outros apresentam soluções mais abrangentes.

“O PJM pode montar uma solução ampla entre as propostas concorrentes, algumas delas abrangentes, outras não. Podemos usar parte de uma proposta e parte de outra”, disse o porta-voz do PJM, Jeff Shields, por e-mail.

Shields disse que um “subconjunto” dos projetos seria construído, mas não soube dizer quantos. Ainda assim, com todas as propostas totalizando mais de 51 mil milhões de dólares, o custo poderia facilmente atingir os milhares de milhões, mesmo que apenas uma fracção fosse construída.

Também parece provável que ainda mais projectos de transmissão estejam em preparação. Logo depois que a PJM encerrou a licitação das 72 propostas, abriu outra janela de licitação para atender às necessidades fora do data center. Como a Dominion Energy e a PJM previram um crescimento contínuo na procura de centros de dados, pode-se esperar que a PJM convide mais soluções orientadas para centros de dados no futuro.